政治是被人误解最多的一个概念，也是定义最不确定的一个词。词典中的解释——“政治是政府、政党、社会团体和个人在内政及国际关系方面的活动”。政治学意义上的解释——“政治是民众将自己的权利出让出来，委托给公共机构及其人员代为行使”。这说出了本质，但有点绕口。政治家又各有自己的说法。孙中山说：政治是“管理众人之事”。说：“政治就是把我们的人搞得多多的，把敌人的人搞得少少的。”

　　我长期当记者，深入基层，出入官场。我想从百姓所望和官员所为角度给政治下这样一个定义：政治是一定的个人或集团借用公民所委托的权力来为社会和民众办大事。这里有几个关键词：一是“办大事”，不是做小事，不要作秀，不要庸俗化；二是“公民委托的权力”，你手中的权姓公不姓私，政治家干的事是公事，不是私事；三是“个人或集团”，就是说再大的事还是要落实到具体的机构或人来干，可能干好，也可能干坏，因此必须有监督和制约。用这三点去判断和分析政治，如用数学公式解题，对于普通人来说或更方便些。

　　凡政治之事都是大事。这个“大”有三层意思。一是和多数人的利益相关，为多数人所关心。二是覆盖面大，影响全局。可能是一地、一省，也可能涉及全国、全球。三是作用时间长，影响到历史的进程，成为历史的坐标、里程碑。凡大的战事、灾害，及一切涉及大多数人利益的事件、决策、成就等，都是政治。如新中国成立，党的十一届三中全会，香港回归等等。反之，那些八卦新闻，明星隐私，家长里短，游山玩水之类的事，八戒体育都不是政治。而作为政治家，要考虑国计民生的大事，干关乎百姓生活、国家安危、社会进步的实事。

　　凡政治之事都是公事，是公开进行的为公众的事。政治姓公不姓私。政府工作人员被称为“公务员”，八戒体育又有一个新词叫“公共服务”。“为人民服务”是对政治最好的诠释，人民是最多数的公众。公与私是政治与非政治的一条分界线，也是底线。总之，政治一是为公，去努力代表最多数的民众；二是公开、透明、竞争、监督，好争取到最多的人自觉跟你走。

　　政治是由人、由组成集团的人来具体实施的，需要监督。从理论上讲，政治是民众把自己的权力出让，委托公共机构去代为行使。但这个机构不是一座办公大楼，不是一个会议室，而是由人组成的管理集团，是一群人。政治人物不是神，不是机器人，是活着的有血肉、有情感、有私利的人。这就生出两个问题:一、人孰能无错，他们在办事过程中，因知识、八戒体育能力、经验所限，可能会犯错误;二、人孰能无私，他们可能碍于私情，动了私心，为集团或个人之利办一些损公利己的事。这样就会有工作的失误或吏治腐败，有贪有诈，这是古今中外政治运作中一个永远的难题。于是就需要监督。权力与监督如人之双腿、鸟之两翼，失去一方就不平衡。

　　要做到政治清明，只有两种情况，要么，当政者自制力极强，觉悟极高，修养极好，不用监督；要么有一套有效的监督机制。但前者只是个别的、短暂的，从来没有什么自觉的政治，只有在监督下保持平衡的政治。监督的办法包括权力机构的相互监督、法律监督、舆论监督等。如果监督无效，当权者就会失误、腐败，矛盾就会激化。

　　怎样依据这个道理去实践政治？对政治家、公务员的最低要求是守住四条底线:一、要干事，干一点大事。二、为公不要营私，更不要。一朝为政，就要准备奉献、牺牲。按孙中山的说法是“管理众人之事”，不是“苟营私人之事”。不要给你一张任命书，就以为是上方剑、免死牌，胆大包天，滥用职权，谋私舞弊。三、光明正大，公开透明。四、勤政敬业，勤学多思，尽量少犯错误。政治家以个人之身担天下之事，其压力可想而知，这就更要如履薄冰，虚怀若谷。